O projeto BoCAGE pretende desenvolver bombas criogénicas compactas para motores de alta potência, nomeadamente motores de foguete. Este projeto vem da necessidade permanente de sistemas de pressurização compactos e de alto desempenho neste tipo de motores. Tirando partido de inovações tecnológicas como a manufatura aditiva e utilizando uma aproximação mais holística ao design da bomba que estas técnicas permitem, projeta-se obter um desempenho comparável ao das bombas criogénicas industriais de grande porte, mas em unidades significativamente mais pequenas e leves e com um custo de produção mais reduzido.

Para atingir estes objetivos, o projeto contará com uma fase inicial de estudo conceptual e outra de ensaios preliminares que visam obter informação sobre o comportamento de componentes mecânicos e elétricos relevantes em ambiente criogénico, assim como o comportamento de peças obtidas por ALM no mesmo ambiente (esta última área carece atualmente de uma quantidade suficiente de investigação publicada). Seguidamente, far-se-ão desenvolvimentos paralelos de dois protótipos de bombas (para oxigénio e gás natural liquefeito) que terão em comum o máximo possível, nomeadamente o motor e controladores.

O desenvolvimento experimental incluirá validação e otimização por métodos numéricos e culminará em ensaios experimentais de ambos os protótipos em ambiente criogénico para validação e caracterização do funcionamento, permitindo obter o design final das primeiras unidades que serão integradas no sistema de propulsão de pequenos lançadores. É expectável que, além de produzir protótipos funcionais, este projeto permita também desenvolver o estado da técnica em bombas eléctricas criogénicas para eventualmente suportar outras utilizações futuras das mesmas em aplicações em que o volume e massa reduzidos sejam vantagens significativas.

Para alcançar este objetivo estão definidas 6 atividades de investigação industrial com a seguinte estrutura analítica do projecto: